1萬民哪，你們都當聽這話！ 世上一切的居民， 2無論上流下流，富足貧窮， 都當留心聽！ 3我口要說智慧的言語； 我心要想通達的道理。 4我要側耳聽比喻， 用琴解謎語。
5在患難的日子，奸惡隨我腳跟，四面環繞我， 我何必懼怕？ 6那些倚仗財貨自誇錢財多的人， 7一個也無法贖自己的弟兄， 也不能替他將贖價給上帝， 8叫他長遠活着，不見朽壞； 因為贖他生命的價值極貴， 只可永遠罷休。
10他必見智慧人死， 又見愚頑人和畜類人一同滅亡， 將他們的財貨留給別人。 11他們心裏思想： 他們的家室必永存， 住宅必留到萬代； 他們以自己的名稱自己的地。 12但人居尊貴中不能長久， 如同死亡的畜類一樣。
13他們行的這道本為自己的愚昧； 但他們以後的人還佩服他們的話語。（細拉） 14他們如同羊群派定下陰間； 死亡必作他們的牧者。 到了早晨，正直人必管轄他們； 他們的美容必被陰間所滅，以致無處可存。 15只是上帝必救贖我的靈魂脫離陰間的權柄， 因他必收納我。（細拉）
16見人發財、家室增榮的時候， 你不要懼怕； 17因為，他死的時候甚麼也不能帶去； 他的榮耀不能隨他下去。 18他活着的時候，雖然自誇為有福 （你若利己，人必誇獎你）； 19他仍必歸到他歷代的祖宗那裏， 永不見光。 20人在尊貴中而不醒悟， 就如死亡的畜類一樣。