1耶和華的使者從吉甲上到波金,對 以色列人說:「我使你們從埃及上來,領你們到我向你們列祖起誓應許之地。我又說:『我永不廢棄與你們所立的約。 2你們也不可與這地的居民立約,要拆毀他們的祭壇。你們竟沒有聽從我的話!為何這樣行呢?』 3因此我又說:『我必不將他們從你們面前趕出;他們必作你們肋下的荊棘。他們的神必作你們的網羅。』」 4耶和華的使者向以色列眾人說這話的時候,百姓就放聲而哭; 5於是給那地方起名叫波金就是哭的意思。眾人在那裏向耶和華獻祭。

6從前約書亞打發以色列百姓去的時候,他們各歸自己的地業,佔據地土。 7 約書亞在世和約書亞死後,那些見耶和華為以色列人所行大事的長老還在的時候,百姓都事奉耶和華。 8耶和華的僕人、嫩的兒子約書亞,正一百一十歲就死了。 9 以色列人將他葬在他地業的境內,就是在以法蓮山地的亭拿‧希烈,在迦實山的北邊。 10那世代的人也都歸了自己的列祖。後來有別的世代興起,不知道耶和華,也不知道耶和華為以色列人所行的事。

11 以色列人行耶和華眼中看為惡的事,去事奉諸巴力, 12離棄了領他們出埃及地的耶和華-他們列祖的上帝,去叩拜別神,就是四圍列國的神,惹耶和華發怒; 13並離棄耶和華,去事奉巴力和亞斯她錄。 14耶和華的怒氣向以色列人發作,就把他們交在搶奪他們的人手中,又將他們付與四圍仇敵的手中,甚至他們在仇敵面前再不能站立得住。 15他們無論往何處去,耶和華都以災禍攻擊他們,正如耶和華所說的話,又如耶和華向他們所起的誓;他們便極其困苦。

16耶和華興起士師,士師就拯救他們脫離搶奪他們人的手。 17他們卻不聽從士師,竟隨從叩拜別神,行了邪淫,速速地偏離他們列祖所行的道,不如他們列祖順從耶和華的命令。 18耶和華為他們興起士師,就與那士師同在。士師在世的一切日子,耶和華拯救他們脫離仇敵的手。他們因受欺壓擾害,就哀聲歎氣,所以耶和華後悔了。 19及至士師死後,他們就轉去行惡,比他們列祖更甚,去事奉叩拜別神,總不斷絕頑梗的惡行。 20於是耶和華的怒氣向以色列人發作。他說:「因這民違背我吩咐他們列祖所守的約,不聽從我的話, 21所以約書亞死的時候所剩下的各族,我必不再從他們面前趕出, 22為要藉此試驗以色列人,看他們肯照他們列祖謹守遵行我的道不肯。」 23這樣耶和華留下各族,不將他們速速趕出,也沒有交付約書亞的手。