1 耶路·巴力的儿子亚比米勒到了示剑见他的众母舅,对他们和他外祖全家的人说: 2「请你们问示剑的众人说,是耶路·巴力的众子七十人都管理你们好呢?还是一人管理你们好呢?你们又要记念我是你们的骨肉。」 3他的众母舅便将这一切话为他说给示剑人听,示剑人的心就归向亚比米勒。他们说:「他原是我们的弟兄」; 4就从巴力·比利土的庙中取了七十舍客勒银子给亚比米勒;亚比米勒用以雇了些匪徒跟随他。 5他往俄弗拉到他父亲的家,将他弟兄、耶路·巴力的众子七十人都杀在一块磐石上;只剩下耶路·巴力的小儿子约坦,因为他躲藏了。 6 示剑人和米罗人都一同聚集,往示剑橡树旁的柱子那里,立亚比米勒为王。

7有人将这事告诉约坦,他就去站在基利心山顶上,向众人大声喊叫说:「示剑人哪,你们要听我的话, 神也就听你们的话。 8有一时,树木要膏一树为王,管理他们,就去对橄榄树说:『请你作我们的王。』 9橄榄树回答说:『我岂肯止住供奉神和尊重人的油,飘摇在众树之上呢?』 10树木对无花果树说:『请你来作我们的王。』 11无花果树回答说:『我岂肯止住所结甜美的果子,飘摇在众树之上呢?』 12树木对葡萄树说:『请你来作我们的王。』 13葡萄树回答说:『我岂肯止住使神和人喜乐的新酒,飘摇在众树之上呢?』 14众树对荆棘说:『请你来作我们的王。』 15荆棘回答说:『你们若诚诚实实地膏我为王,就要投在我的荫下;不然,愿火从荆棘里出来,烧灭黎巴嫩的香柏树。』

16「现在你们立亚比米勒为王,若按诚实正直善待耶路·巴力和他的全家,这就是酬他的劳。 17从前我父冒死为你们争战,救了你们脱离米甸人的手。 18你们如今起来攻击我的父家,将他众子七十人杀在一块磐石上,又立他婢女所生的儿子亚比米勒为示剑人的王;他原是你们的弟兄。 19你们如今若按诚实正直待耶路·巴力和他的家,就可因亚比米勒得欢乐,他也可因你们得欢乐; 20不然,愿火从亚比米勒发出,烧灭示剑人和米罗众人,又愿火从示剑人和米罗人中出来,烧灭亚比米勒。」 21 约坦因怕他弟兄亚比米勒,就逃跑,来到比珥,住在那里。

22 亚比米勒管理以色列人三年。 23 神使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间,示剑人就以诡诈待亚比米勒。 24这是要叫耶路·巴力七十个儿子所受的残害归与他们的哥哥亚比米勒,又叫那流他们血的罪归与帮助他杀弟兄的示剑人。 25 示剑人在山顶上设埋伏,等候亚比米勒。凡从他们那里经过的人,他们就抢夺。有人将这事告诉亚比米勒。

26 以别的儿子迦勒和他的弟兄来到示剑,示剑人都信靠他。 27 示剑人出城到田间去,摘下葡萄,踹酒,设摆筵宴,进他们神的庙中吃喝,咒诅亚比米勒。 28 以别的儿子迦勒说:「亚比米勒是谁?示剑是谁?使我们服事他呢?他不是耶路·巴力的儿子吗?他的帮手不是西布勒吗?你们可以服事示剑的父亲哈抹的后裔。我们为何服事亚比米勒呢? 29惟愿这民归我的手下,我就除掉亚比米勒。」迦勒又对亚比米勒说:「增添你的军兵出来吧。」

30邑宰西布勒听见以别的儿子迦勒的话,就发怒, 31悄悄地打发人去见亚比米勒,说:「以别的儿子迦勒和他的弟兄到了示剑,煽惑城中的民攻击你。 32现在你和跟随你的人今夜起来,在田间埋伏。 33到早晨太阳一出,你就起来闯城。迦勒和跟随他的人出来攻击你的时候,你便向他们见机而做。」

34于是,亚比米勒和跟随他的众人夜间起来,分作四队,埋伏等候示剑人。 35 以别的儿子迦勒出去,站在城门口。亚比米勒和跟随他的人从埋伏之处起来。 36 迦勒看见那些人,就对西布勒说:「看哪,有人从山顶上下来了。」西布勒说:「你看见山的影子,以为是人。」 37 迦勒又说:「看哪,有人从高处下来,又有一队从米恶尼尼橡树的路上而来。」 38 西布勒对他说:「你曾说,亚比米勒是谁,叫我们服事他?你所的口在哪里呢?这不是你所藐视的民吗?你现在出去,与他们交战吧!」 39于是迦勒率领示剑人出去,与亚比米勒交战。 40 亚比米勒追赶迦勒;迦勒在他面前逃跑,有许多受伤仆倒的,直到城门。 41 亚比米勒住在亚鲁玛。西布勒赶出迦勒和他弟兄,不准他们住在示剑。

42次日,民出到田间,有人告诉亚比米勒; 43他就把他的人分作三队,埋伏在田间,看见示剑人从城里出来,就起来击杀他们。 44 亚比米勒和跟随他的一队向前闯去,站在城门口;那两队直闯到田间,击杀了众人。 45 亚比米勒整天攻打城,将城夺取,杀了其中的居民,将城拆毁,撒上了盐。

46 示剑楼的人听见了,就躲入巴力·比利土庙的卫所。 47有人告诉亚比米勒说:「示剑楼的人都聚在一处。」 48 亚比米勒和跟随他的人就都上撒们山。亚比米勒手拿斧子,砍下一根树枝,扛在肩上,对跟随他的人说:「你们看我所行的,也当赶紧照样行。」 49众人就各砍一枝,跟随亚比米勒,把树枝堆在卫所的四围,放火烧了卫所,以致示剑楼的人都死了,男女约有一千。

50 亚比米勒到提备斯,向提备斯安营,就攻取了那城。 51城中有一座坚固的楼;城里的众人,无论男女,都逃进楼去,关上门,上了楼顶。 52 亚比米勒到了楼前攻打,挨近楼门,要用火焚烧。 53有一个妇人把一块上磨石抛在亚比米勒的头上,打破了他的脑骨。 54他就急忙喊叫拿他兵器的少年人,对他说:「拔出你的刀来,杀了我吧!免得人议论我说,他为一个妇人所杀。」于是少年人把他刺透,他就死了。 55 以色列人见亚比米勒死了,便各回自己的地方去了。 56这样, 神报应亚比米勒向他父亲所行的恶,就是杀了弟兄七十个人的恶。 57 示剑人的一切恶, 神也都报应在他们头上;耶路·巴力的儿子约坦的咒诅归到他们身上了。